7日，苏州城天气晴朗。伴随着有节奏的鼓点声，几艘龙舟轻快地划过苏州工业园区(简称“园区”)金鸡湖的湖面。船上，不同肤色、发色运动员们的吆喝声交杂在一起，催动着龙舟劈波斩浪。当天，参加金鸡湖端午龙舟赛的数百名中外运动员“同舟共渡”，一道备战即将到来的端午节龙舟赛。
苏州工业园区是江苏外籍人口密度最高的地区之一。截至2019年底，园区已有办理工作许可的外国人4322人。今年的龙舟赛中，来自法国、德国、俄罗斯、巴西等15个国家和地区的108名外籍居民组成了6支队伍参赛，占到参赛运动员总数的十分之一。
Leah·Lewis是园区一所国际学校的外教，已经在苏州生活了7年。她所在的队伍全部由中外女性组成，因为其中欧美女性较多，大家给队伍起了个应景的名字——白娘子。去年，在一场龙舟赛中，“白娘子”们拿下来女子组第一名，这让大家很受鼓舞，今年志在再夺冠军。
众人奋力划桨，为龙舟赛做准备。 钟升 摄
寒假期间，Lewis曾回到家乡英国探亲。新冠肺炎疫情暴发后，Lewis不顾反对回到了苏州。她说：“这里有我的工作和职责，还有我的学生，所以我必须回来。学校也很支持我，并和中国政府一道给我提供了很多帮助。中国正变得更加安全、社会运作也更高效，所以我丝毫不担心。”
Lewis的同事Claire·Grief选择在中国度过寒假。她介绍，新冠肺炎疫情暴发后，苏州对疫情进行了有效管控，“在这里的生活一切都井井有条，我并没有因为自己是外国人而感到任何不便。有些外国居民甚至担当了志愿者，协助防控疫情。”
4月份，随着中国疫情防控形势的渐渐好转，“白娘子”们重新拿起船桨，开始了例行的划龙舟训练。Lewis和Grief的学校里，各国的学生们也重返教室上课。平静之下，政府和学校对疫情的防控始终没有放松，令师生们非常安心。
沈佩玉是“苏州瑞士国际龙舟队”中“稀有”的中国人，顾名思义，队伍绝大部分由居住在苏州的瑞士人组成。沈佩玉表示，除了2、3名成员难以返程外，队伍已重新集合完毕，大家在苏州工作、生活一如往常。每周大家都会聚在一起划龙舟，疫情并没有在彼此间造成隔阂，“毕竟大家‘在一条船上’好几年了，接下来我们会继续‘同舟共渡’，努力向前。”(记者 钟升)