咱们古代发明的东西不少，除了尽人皆知的四大发明之外，还有马镫、豆腐之类也是了不起的发明。虽然跟现代不同，我们几乎找不到发明者，也没有专利。
但是，为什么最后科学在西方出现，即便在技术上，我们在西方的工业革命之前，已经明显落后于西方，后来的差距，是越来越大。
其实咱们需要从零开始，向人家学习。
火药以及最初的火炮，当然是咱们这儿发明的，但到了明代，咱们发现，西洋的火炮，比我们要好上一百倍，人家的火药也造的比我们精细，威力巨大，更有甚者，人家还发明了开花炮弹。所以，明朝中叶之后，为了抵御满人的威胁，不得不从澳门葡萄牙人手里，引进红夷大炮。
咱们这儿不是没有能工巧匠，工匠的本领，也绝不亚于西方人。
但是，西方在工业革命之前，他们的手工业制造，跟我们有本质的不同。他们的工匠，喜欢发明一些专用的工具，利用这些工具，即使是一般的工匠，也能制造出相当精细的工件来。精细的工件，咱们这儿不是造不出来。西方的自鸣钟，自从被中国人买进来，咱们这儿的工匠就会仿制。但是，却只有极个别手艺特高的工匠，才能办到。
因为，我们的工匠，喜欢用最简陋的工具，加工出复杂的工件，似乎这样，才显示出手艺。可以，这样的高手，可遇不可求，不在专门的工具上下功夫，就算有高明的师傅，加工精度最终还是抵不过人家。
曾国藩在两江总督任上，曾经让一些工匠，用土办法造出过一艘小轮船，但是，由于是工匠用土办法加工的，蒸汽机的活塞的精度不够，不仅航行速度慢，而且寿命奇短。
另外一个短板，是咱们这儿不懂图纸，不仅机械加工，连盖房子，即使故宫这样的大型建筑，也是放样子，没有施工图纸。到咱们这的人看懂图纸，得到第一个华人工程师徐建寅冒出来之后。
事实上，西方在工业革命之前，这些东西都有了，然后才有可能发明并制造出蒸汽机来，实现动力上的革命。
李约瑟先生很推崇咱们古代的科技，但他也承认，古代的中国人没有发明出两个关键的东西，一个是曲柄连杆，一个是螺丝钉。没有曲柄连杆，蒸汽机就不可能问世，而没螺丝连接，那么很多机器都是不可能发明的。这里，不仅有思维上的缺陷，还有加工方式上的短板。咱们这儿传统的手工业，无论如何，都发明不了曲柄连杆，发明不了螺丝连接。
事实上，自古以来，咱们的手工业，无论能工巧匠有多么厉害，都只能按照师傅带徒弟的手工作坊的方式传承，一般来说，徒弟每每不如师傅，所以，再好的手艺，也容易失传。没有专门的工具，失传的可能，是大概率的。有人要问，学校哪儿去了呢?
因为，咱们这儿的文化，是仕途文化。
社会中的能人，不会去做工匠，而一定要去考科举。隋唐出现科举的时候，还有技术方面的科目，比如天文历算，医学，甚至兽医，但走着走着，人们就都奔明经和进士两科去了。因为只有这两科，在外国人看来属于文学硕士的科目，做官才有出息。
咱们这儿很早就有学校，但学校都是为仕途做准备的。尤其是科举制度传来之后，由于科举的缘故，学校彻底被绑架，无论官学还是私学，只要是学校，就都奔着科举考试去，即便是数学，也没有人学，更不要说技术了。
这样的短板，不进行教育制度上的深刻变革，根本就补不上。所以，我们可以理解，为何晚清的制度变革，一定要冲科举制度下手。
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