撰文丨阅过山丘
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编辑丨冯小
美国男篮又输了，输给了湖人“弃将”丹尼斯-施罗德领衔的德国。之所以说又，不光因为几天前他们刚刚输给过立陶宛，还在于这已经是他们连续两次世界杯未能进入决赛。
德国男篮击败美国队首进世界杯决赛
曾几何时，世界篮坛美国一家独大，自1992年巴塞罗那允许职业球员参赛开始，“梦之队”横空出世，动辄大胜四、五十分，把比赛打成粉丝见面会。
虽然“梦一”过后，乔丹、魔术师、伯德这种现象级的巨星组合再未重现，但凭借强大的实力基础，在很长一段时间里，美国人仍然是随便挑几个全明星，就能横扫世界，在国际篮联拥有绝对优势地位。
2002成了美国男篮的“梦醒时分”，在印第安纳波利斯，由保罗-皮尔斯、雷吉-米勒、拜伦-戴维斯、本-华莱士、埃尔顿-布兰德等二、三流球星领衔的所谓“梦五”，在家门口遭遇滑铁卢，小组赛就输给阿根廷，四分之一决赛再负南斯拉夫，最终只拿到第六名。
那一年的世锦赛，成为世界篮坛格局演变的一道重要分水岭，美国兵败的确有重视程度不够等客观因素，后来以“救赎之队”为代表的几届梦字头也在奥运舞台上找回过场子，但“篮球是美国人统治的运动，随便打打就能夺冠”的日子，从此一去不复返。
也正因如此，如今美国男篮输给德国，根本算不得什么冷门，也更加不应为此感到震惊。
美国男篮半决赛输给了德国
因为种种原因，篮球界对于世界杯的重视程度远远不及奥运会，即便如此，当四年前刚创下队史最差战绩（第七名）的美国男篮公布今年世界杯参赛阵容时，还是让人大失所望。
这是一支平均年龄不到25岁的年轻球队，队中年龄最大球员的鲍比-波蒂斯甚至在自己的俱乐部都还打不上首发，名气最大的球星也不过是布兰登-英格拉姆、安东尼-爱德华兹这样的全明星边缘人物。而像奥斯汀-里夫斯、沃克-凯斯勒、卡梅隆-约翰逊、约什-哈特，包括前面提到的波蒂斯，甚至算不算“球星”还都有待商榷。
在这样的背景下，这支球队在史蒂夫-科尔为首的教练组的捏合下，表现其实还算可圈可点。
相比往届单纯的球星拼凑，这支美国队更讲求球员类型的搭配，他们有单纯的得分手爱德华兹，有传球第一的组织者哈利伯顿，有最佳防守球员小贾伦-杰克逊，有篮网双子星布里奇斯+约翰逊这样的“3D”代表，有万金油里夫斯，还有除了得分啥都干的纯粹角色球员哈特……
一句话概括，这支美国队，虽然星味不足，但却更像一支球队了。所以他们小组赛四连胜开局，第二轮负于立陶宛后，又在四分之一决赛上100-63狂胜意大利37分，赢得酣畅淋漓。
即便是两场输掉的比赛，美国男篮也不乏高光时刻：输给立陶宛的那场球，他们内线失守，一度落后21分，但下半场在爱德华兹和布里奇斯的带领下，发起绝地反击，一度追到只差4分，若不是关键时刻连续两次失误，成败犹未可知。
美国男篮输给立陶宛遭遇世界杯首败
半决赛战德国，两队摆开了阵势大打对攻，对面手感爆发，三分球30投13中，命中率达到43.3%，全队三人得分过20，还不包括拿到17分9助攻的施罗德。结果美国队一上来就落后两位数分差，直到第二节才和对手有来有回。
第三节，泰斯、瓦格纳、施罗德轮流发威，再次为德国队赢得10分领先优势。最后时刻，里夫斯再次变身“神奇小子”，三分、抛射、罚球、暴扣、补篮，一个人连拿11分，差点主导翻盘好戏。可是，当美国队把赢球的希望寄托在这样一位身体天赋平平的白人落选秀上时，输球，也就不足为奇了。
而和稚嫩的美国队相比，德国男篮有个人能力出众的组织核心施罗德，有乐透秀出身，已经开始在魔术队担纲的瓦格纳，还有经验丰富的老将泰斯，加上多年大赛的相互磨合，面对硬仗，更从容、更明确，更能适应这样的比赛氛围与规则，所以从始至终把握着比赛的主动，并在关键时刻顶住压力，由施罗德一传一射，锁定胜局，成功笑到了最后。
其实与德国之战，美国队输得不算难看，尤其是进攻端，他们三分命中率高达48%，爱德华兹、里夫斯、布里奇斯、布伦森等球员的发挥都可圈可点，比赛打到最后，他们也仍有机会赢球。只是决胜时刻，施罗德战胜了他的湖人队友，让德国队“侥幸”晋级。
施罗德帮助德国队晋级决赛
说到这里，美国队频频“翻车”的原因已经很明显了：曾经的美国队员，是对手平日里只能在电视屏幕前膜拜的偶像，是高山仰止的存在。而现在，他们是经常过招的熟悉对手，是朝夕相处的同队队友，甚至是对方口中的“小老弟”。
由于世界列强的飞速进步，美国男篮虽仍有优势，但已越来越小。尽管科尔赛后称这支美国队配得上一座冠军，但你能说像德国、塞尔维亚这样的球队，就不配拿冠军吗？
美国男篮能在上一轮低谷过后重新振作，又续上10年的王期统治，主要基于两点：一是出色的天赋水平，毕竟美国篮球的群众基础依然得天独厚，NBA也还是代表篮球运动最高水平的职业联赛。这保证了他们的人才更新和补给，拔高着球队的上限；
二是领先于时代的空间篮球理念。美国篮球内线人才凋零的背后，是现代篮球的趋势发展，传统的站桩型中锋逐渐被更快速、灵活、投射能力更强的锋线群所取代，勇士王朝的崛起并非偶然，更早之前那支拥有三巨头的热火，实际上已经是空间型打法的雏形。
而在2008、2012、2016几届奥运会上，以科比、詹姆斯、韦德、安东尼、杜兰特等超级巨星为核心的美国男篮，也都奉行着这套空间理念，并以此为基础，确定了球队的下限。
现在世界列强都紧随潮流，领悟了空间篮球的奥妙，美国队的下限也失去了保证，加上天赋最好的球员又没来，上下限同时失守，失败自然是情理之中。
以科比、詹姆斯、韦德、安东尼、杜兰特等超级巨星为核心的美国男篮
可以预料的是，在这次世界杯的失败过后，明年巴黎奥运会，美国男篮势必会派出他们的最强阵容，试图洗刷耻辱，重夺霸权。可即便如此，他们也不敢说一定能够夺冠。
正如前面聊过的，美国篮球一骑绝尘的时代早已成为历史，强如2008年北京奥运会上那支救赎之队，决赛也被西班牙逼出一身冷汗，要靠科比关键时刻的得分才最终锁定胜局。
两年前的东京奥运，美国队虽然最终夺冠，但他们小组赛就曾输给过法国队，四分之一决赛面对西班牙涉险过关，决赛再遇法国虽然成功复仇，但只赢了对手5分（87-82），要不是有杜兰特这样一位绝对大咖保驾护航，恐怕他们连决赛的大门都未必跨得进去。
今年的男篮世界杯，美国队的确没有派出他们的最强阵容，但对手又何尝不是？塞尔维亚少了尼古拉-约基奇、希腊少了扬尼斯-阿德托昆博、立陶宛少了小萨博尼斯，而新科MVP乔尔-恩比德，也依然保留着加入法国男篮的理论可能……
过去几年，NBA的MVP之争基本围绕着几位外籍球员展开——前面提到的约基奇、字母哥、恩比德，还有来到马尼拉但疑似被裁判针对的东契奇，代表着当今篮坛的顶级个人战力，如果大家都以最强阵容出战，占便宜的，未必就是美国人。
当然了，时至今日，美国还是世界第一篮球强国，美国男篮只要认真备赛，也永远都会是冠军的头号热门。但他们称霸篮坛的美“梦”，已经做到了头，是该要醒醒的时候了。