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当中国、日本、韩国和其他一些亚洲国家根据传统生肖迎接“兔年”时，越南却是唯一庆祝“猫年”的国家。
据新加坡《联合早报》1月20日报道，越南的十二生肖有十个与华人社会熟悉的生肖一样，不同之处是猫取代了兔子，以及水牛取代了牛。因此越南大街小巷正在迎猫年，猫的塑像处处可见，商店内充满以猫为主题的新年装饰品。
猫年的由来众说纷纭，越南传统文化研究专家阮孝天指出，答案可能出自越南农民赖以生存的稻田。他说：“稻米在越南农业中举足轻重，但田里老鼠为患，而猫是捕鼠小能手，因此被越南人视为吉祥物。”
此外，兔年对应地支卯，“卯”字与越南语的猫“meo”发音相近，越南人也可能因此把卯兔年当成了猫年。