作为目前世界上体型最大的鱼类，鲸鲨在全球已知的大型聚集地仅有约20处。鲸鲨为何选择在这些地方聚集，是长期困扰研究人员和生态保护者的一个问题。
英国约克大学等机构研究人员最近发表报告说，他们在分析了17处鲸鲨聚集地后发现，这些聚集地有很多共同特征，比如均在温暖的浅水区，同时靠近通往深水区的海床陡坡。
鲸鲨是一种滤食性鱼类。研究人员认为，这类聚集地为鲸鲨提供了理想的觅食空间。海床陡坡促使海流上升，带来一些浮游生物和小型甲壳类动物供鲸鲨进食。
此外，鲸鲨是一种变温动物，需要外界热量来维持体温。它们可能会潜至1900米以下的深处觅食，那里水温较低，因此它们需要就近选择一些地方休息和恢复体温，而温暖的浅水区正好提供了这一场所。
不过，这些鲸鲨聚集地正在受到人类活动影响。这项研究或能让人们意识到保护鲸鲨聚集地的重要性。
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